Diabetes mellitus is een chronische aandoening waarbij het suikergehalte in het bloed te hoog is. Dit komt doordat de alvleesklier onvoldoende insuline produceert. Mogelijks kan het ook zijn dat de functie van insuline verminderd is. De insuline zorgt ervoor dat suiker in het bloed wordt opgenomen door de cellen. Dit kan vervolgens gebruikt worden als brandstof voor het lichaam. Wanneer het lichaam voldoende energie heeft, wordt het overtollige suiker in het bloed omgezet tot lichaamsvet. Dit kan als reserve brandstof gebruikt worden in situaties waarbij het lichaam onvoldoende energietoevoer heeft. Bij een diabetespatiënt worden de suikers in het bloed onvoldoende verwerkt waardoor er een opstapeling in het bloed is. Dit kan op langere termijn complicaties met zich meebrengen. De complicaties worden verder in deze tekst uitgelegd.

 

Er zijn twee soorten diabetes:

Op deze website houden we ons voornamelijk bezig met het bespreken van diabetes type 2.

 

Volgens een schatting van de Internationale Diabetes Federatie (IDF) heeft momenteel 1 op 12 Belgen te maken met diabetes type 2. Dit aantal zou een verdubbeling zijn in vergelijking met 10 jaar geleden. Men kan zeggen dat diabetes een wereldwijde epidemie is geworden. In 2014 waren er naar schatting tussen de 382 en 387 miljoen mensen op de wereld die leven met diabetes. Van dit cijfer zijn ongeveer 85-95% type 2 diabetici. Tegen 2035 zal dit aantal naar schatting oplopen tot 592 miljoen mensen.

 

Prevalentie van diabetes in de toekomst. (Act for health, 2014)